Wetenschappelijke onderbouwing wandelcoaching
Als professionele coaches maken wij gebruik van de methodiek wandelcoaching. Deze combineert de positieve effecten van coaching, bewegen en aanwezigheid in de natuur en versterkt deze vervolgens door de samenhang.
Er komt steeds meer wetenschappelijk bewijs dat deze methodiek effectief is. Onderstaand een overzicht van de laatste inzichten, zowel relevant voor werk- als privévraagstukken.
Wandelcoaching = (Coaching + Bewegen + Natuur)2
Positieve effecten van coaching
Een coachtraject werkt op het moment dat het bijdraagt aan het realiseren van doelen en het vergroten van het welbevinden van de coachee. Meta-analyses laten zien dat coaching effectief is en een zinvolle investering betreft[i]. Coachees melden in diverse wetenschappelijke studies minder spanning en prikkelbaarheid, toename van emotionele stabiliteit, zorgvuldigheid en verantwoordelijkheidsbesef.
Er is daarnaast veel wetenschappelijk bewijs dat ‘bewegen’ en ‘natuur’ positieve effecten hebben op de mens. Daarbij is ook aangetoond dat bewegen in de natuur een krachtiger effect heeft dan het effect van bewegen en het effect van de natuur bij elkaar opgeteld[ii]. Zo zorgt bewegen in de natuur voor optimale verrijking: het brein wordt sterk geactiveerd doordat er in de natuur allerlei multisensorische stimuli zijn[iii]. Kortom: één plus één is drie.
Positieve effecten van natuur
De natuur heeft een meerwaarde op vele vlakken die relevant zijn voor de vitaliteit van medewerkers en de weerbaarheid van de organisatie. Zo verbetert natuur onze zelfsturing[iv]. Daarbij zorgt het zien van natuurbeelden ervoor dat mensen socialer en coöperatiever worden[v]. Mensen die regelmatig in de natuur zijn, blijven bij een emotionele crisis meer in balans[vi]. Hoe vaker in de natuur, hoe minder stress ze hebben[vii]. Na een wandeling in de natuur zijn mensen ook meer gericht op de toekomst dan op de korte termijn[viii]. Bij dit alles dient gerealiseerd te worden dat het grootste deel van het gezondheidseffect al bereikt wordt bij twee uur natuur in de week[ix].
Er zijn een aantal wetenschappelijke verklaringen voor bovenstaande effecten. Zo verspreiden planten en bomen geurstoffen die ons afweersysteem stimuleren[x]. Daarnaast kietelt de natuur met haar zogenaamde fractale patronen de hersenen op de juiste lichte manier waardoor we minder afgeleid worden door prikkels en zorgen[xi].
Positieve effecten van bewegen
De meerwaarde van bewegen wordt meer en meer duidelijk. Het zorgt ervoor dat mensen lichamelijk en geestelijk fitter worden. Bewegen zorgt voor ontspanning en minder stress, werkt goed bij somberheid, depressie en angst, verbetert het geheugen en de slaap, zorgt voor meer energie en is goed voor bloeddruk en cholesterol[xii].
Infographic delen? Graag met bronvermelding!
Positieve effecten van wandelcoaching
Bij coaching is het belangrijk dat mensen reflecteren op zichzelf, anders naar hun situatie leren kijken en creatief zijn in het bedenken van oplossingen voor hun situatie. De natuur als coachlocatie heeft op elk van deze drie terreinen voordelen ten opzichte van de spreekkamer of een beeldscherm (bij online coaching).
- Zowel natuur als wandelen verbeteren onze zelfreflectie[xiii] [xiv]
- Tijdens (en vlak na) een flinke wandeling door de natuur is het piekercentrum in de hersenen minder actief waardoor mensen anders met hun problemen omgaan[xv].
- De creativiteit is groter in een groene omgeving, waarschijnlijk door een combinatie van gerichte aandacht en ontspanning[xvi].
Het is dan ook begrijpelijk dat er steeds meer wetenschappelijk bewijs komt over de meerwaarde van wandelcoaching als methodiek[xvii]. Mensen die gecoacht worden volgens deze methodiek rapporteren na afloop van het traject – in vergelijking met een controlegroep – meer werkplezier, bevlogenheid op het werk, hoop, zelfwaardering, mindfulness en tevredenheid met hun leven. Ook ervaren ze minder symptomen van burn-out, minder stressklachten, minder problemen met concentratie en aandacht en minder problemen met sociaal functioneren. Negentig procent vindt dat de natuurlijke omgeving een meerwaarde heeft voor de effectiviteit van de coaching. Daarnaast geven de onderzochte coachees aan ook vaker de natuur in te gaan dan voor het coachtraject. Dat is in algemene zin gunstig gezien de eerder genoemde positieve effecten van de natuur en specifiek positief omdat Fins onderzoek laat zien dat de groep mensen die op het werk en thuis het meest aan natuur werd blootgesteld, een jaar later een gestegen betrokkenheid bij het werk en een gedaalde kans op burn-out liet zien[xviii].
Wandelcoaching effectiever dan binnencoaching
Een onderzoek onder 120 coachklanten laat zien dat mensen die gebruik maakten van wandelcoaching meer vooruitgang behaalden dan mensen die bij een reguliere binnencoach langsgingen. [xiv] Dit word met name verklaard door een grotere vooruitgang in het behalen van hun doelen.
De ontwikkeling van de mens heeft in miljoenen jaren tijd voor meer dan 99% plaatsgevonden terwijl de mens buiten in de natuur actief was. Zou het dan niet logisch zijn om mensen die zich willen ontwikkelen wandelend in de natuur te coachen?
Bronnen
[i] De Haan, Erik, “Wat werkt in coaching? Wat het oplevert en voor wie” (2021)
[ii] Pretty, Prof Jules, Jo Peacock, Martin Sellens, en Murray Griffin. ‘The mental and physical health outcomes of green exercise’. International Journal of Environmental Health Research 15, nr. 5 (1 oktober 2005)
[iii] Hoogleraar klinische neuropsychologie Erik Scherder over de invloed van wandelen op het brein. Geraadpleegd op 16 januari 2023. https://www.heyhetisoke.nl/experts-over-psychische-klachten/erik-scherder
[iv] Holzman, Jacob B., en David J. Bridgett. ‘Heart Rate Variability Indices as Bio-Markers of Top-down Self-Regulatory Mechanisms: A Meta-Analytic Review’. Neuroscience & Biobehavioral Reviews 74 (1 maart 2017)
[v] Zelenski, J. M., Dopko, R. L. & Capaldi, C. A. Cooperation is in our nature: Nature exposure may promote cooperative and environmentally sustainable behavior. Journal of Environmental Psychology 42, 24–31 (2015).
[vi] Ottosson, J. & Grahn, P. The Role of Natural Settings in Crisis Rehabilitation: How Does the Level of Crisis Influence the Response to Experiences of Nature with Regard to Measures of Rehabilitation? Landscape Research 33, 51–70 (2008).
[vii] Stigsdotter, U. K. et al. Health promoting outdoor environments – Associations between green space, and health, health-related quality of life and stress based on a Danish national representative survey. Scandinavian Journal of Social Medicine 38, 411–417 (2010).
[viii] Wal, A. J. van der, H. M. Schade, L. Krabbendam, en M. van Vugt. ‘Do Natural Landscapes Reduce Future Discounting in Humans?’ Proceedings of the Royal Society of London. Series B, Biological Sciences 280, nr. 1773 (2013).
[ix] White, Mathew P., Ian Alcock, James Grellier, Benedict W. Wheeler, Terry Hartig, Sara L. Warber, Angie Bone, Michael H. Depledge, en Lora E. Fleming. ‘Spending at Least 120 Minutes a Week in Nature Is Associated with Good Health and Wellbeing’. Scientific Reports 9, nr. 1 (13 juni 2019)
[x] Roe, J. & Aspinall, P. The restorative benefits of walking in urban and rural settings in adults with good and poor mental health. Health Place 17, 103–113 (2011).
[xi] Berman, M. G., Jonides, J. & Kaplan, S. The Cognitive Benefits of Interacting With Nature. Psychological Science 19, 1207–1212 (2008).
[xii] Nederlands Huisartsen Genootschap. (z.d.) Ik wil gezond bewegen. Geraadpleegd op 18 januari 2023. https://www.thuisarts.nl/gezonde-levensstijl/ik-wil-gezond-bewegen
[xiii] Holzman, Jacob B., en David J. Bridgett. ‘Heart Rate Variability Indices as Bio-Markers of Top-down Self-Regulatory Mechanisms: A Meta-Analytic Review’. Neuroscience & Biobehavioral Reviews 74 (1 maart 2017)
[xiv] Mau, M., Nielsen, D. S., Jakobsen, I. S., Klausen, S. H., & Roessler, K. K. ‘Mental movements: How long-distance walking influences reflection processes among middle-age and older adults.’ Scandinavian journal of psychology, 62 (2021).
[xv] Bratman, G. N., Hamilton, J. P., Hahn, K. S., Daily, G. C. & Gross, J. J. Nature experience reduces rumination and subgenual prefrontal cortex activation. PNAS 112, 8567–8572 (2015).
[xvi] Plambech, Trine, en Cecil C. Konijnendijk van den Bosch. ‘The Impact of Nature on Creativity – A Study among Danish Creative Professionals’. Urban Forestry & Urban Greening 14, nr. 2 (1 januari 2015)
[xvii] Van den Berg, Agnes. ‘Effectmeting Wandelcoaching’ (november 2016)
[xviii] Hyvönen, Katriina, Kaisa Törnroos, Kirsi Salonen, Kalevi Korpela, Taru Feldt, en Ulla Kinnunen. ‘Profiles of Nature Exposure and Outdoor Activities Associated With Occupational Well-Being Among Employees’. Frontiers in Psychology 9 (2018).
[xiv] Thelen, I., Simons, M., Völlink, T. & Lataster J. ‘Coaching met de kracht van de natuur’. Tijdschrift voor Coaching 3 (2024)
